과감한 구도에서 오는 역동감서부터..거친 그레인이 주는 신비감이며...무엇보다 그 사진이 담고 있는 내용과 형식의 조화가 강렬하다 못해 자못 충격적인 이갑철의 사진집 충돌과 반동....
신비스러운면서 소름마처 끼치더군요. 혹자는 '사진에 귀기가 느껴진다'라고 말했을 정도로요.

다른 예술분야와는 달리 태생부터 서구문명의 산물이었던 사진 - 안그래도 많은 것이 서구문화중심이고 그 시선과 잣대로 평가되는 요즘의 현실에서 - 그래서 늘 '우리의 정체성을 가진 사진'에  목말라 했었는 데, 바로 이 작가가 자기정체성을 잘 보여주는, 작가의 시선이 딱 그만큼인, 우리민족의 전통적 정서, 한, 신명 등을 잘 담아낸 작가라는 생각이 듭니다.

이런 사진이 있다니...아니 이런 작업을 하는 사진가가 있었다니..하면서 경탄을 금치 못했었습니다.

편집이 두서없습니다. 지혜롭게 헤아려 눈요기 + 글요기하세용~ --;;;

[이갑철의 사진은 풍경이다.]

그러나 이갑철의 풍경은 그냥 흔히 보는 풍경이 아니라, 우리들이 사는 풍경의 이면을 찍어낸 또 다른 삶의 풍경이다.
이갑철의 사진 한 장을 집어드는 순간, 사람들은 뒤통수를 한 대 얻어맞은 기분이 될 때가 있다. ‘이 사진 속의 장면을 어디서 보았더라…… 그래, 이 장면은 우리 아버지 탈상 때 본 장면이야.
’ 우리 형제들이 마당에 피워놓은 모닥불에 상복을 던져 태울 때 아우들의 얼굴 표정이야.  
그러면서 사람들은 갑자기 언젠가, 그 언제 어디선가 보았던, 또는 살아왔던, 또는 느꼈던 그 어느 순간이나 자기 내면 깊이 잠들어 있는 풍경에 화들짝 놀라는 것이다.  
우리들이 사는 겉모습을 찍은 수많은 사진들을 보며 그 사진 속에 내가 빠져들진 않는다.
아름답고 곱고 예쁜 사진들 속에서 우리들이 살아온 삶의 고통과 기쁨을 들여다볼 순 없다.  
우린 그 사진이 보여준 삶만큼만 감동한다.
예쁜 강의 풍경 사진들을 보며 우리들은 그 강변을 그냥 차 타고 스쳐 지나가듯 지나갈 뿐이다. 그런 예쁜 사진들에서는 우리들 가슴속에 숨어 있는 고통과 슬픔, 괴로움, 절망과 희망의 순간을 찾기 힘들다.

그러나 이갑철의 사진 한 장을 집어드는 순간, 우리들은 그 사진 속의 풍경에 압도당한다.
풍경 속에 담겨진 사람이나 사물들이 사진을 보는 사람을 갑자기 긴장시키는 것이다.  
사진을 보는 사람을 사진 속으로 주술처럼 불러들이고, 사진 속으로 불려 들어간 사람들은 그 사진 속의 사람이 되기도 하고, 그 사진 속의 사물과 대면하기도 한다. 
이갑철의 사진은 주술에 가깝다.
그런 충격과 감동은 삶의 모든 것들을 종합적으로 해석할 수 있는 능력이 있을 때에만 가능한 것이다.

사진은 흔히 빛의 싸움이라고들 한다.

한 장의 사진 속에 들어 있는 사물들이 전해주는 메시지들은 빛의 방향과 명암들에 의해 살기도 하고 죽기도 한다. 따라서 우리들에게 전해지는 메시지의 강도나, 감동의 크고 작음들도 실은 이 빛에 의해서 전해진다.
그러나 이갑철은 어쩐지 빛을 무시한 듯한 느낌이 강하다.  
당연하게도 이갑철이 우리들에게 보여주고 싶은 것은 형식뿐인 삶의 풍경이 아니라 삶의 내용이기 때문이다.
우리들의 삶 속에 깊숙이 숨겨져 있는 정서를 그는 카메라로 끄집어내는 것이 아니라 고통과 아픔의 눈으로 도려내어 보여주는 것이다. 
보라고, 이게 우리들 어딘가에 감추어지고 숨겨진 한스러운 삶이라고. 그의 어떤 작품 앞에서 때로 전율하고, 어떤 작품 앞에서 공포를 느끼고, 또 어떤 작품 앞에서 통곡하고 싶은 것은 그 작품들이 우리의 한스러운 정서를 빼어나게 도려내어 보여주기 때문이다. 
한 편의 시, 한 편의 소설, 한 장의 그림에는 그 작가의 생명이 고스란히 옮겨져서 우리에게 전해져 온다. 그의 작품들은 또렷한 형상이 드물다. 
또렷한 형상이 없다는 것은 그가 빛을 무시했다는 말이기도 하다.



그가 싸우고 싶은 것은 빛이 아니라 우리의 삶이기 때문이리라. 일상의 그 어떤 순간을 영원히 살게 하고 싶은 이갑철의 치열한 작가정신은, 그래서 이 땅에 존재하는 수많은 사진작가들과 전혀 다른 존재인 것이다.

나는 그의 작품 한 장을 내가 근무하는 학교 벽에 붙여두고 날마다 보고 있다.

멀리서, 때로 가까이 다가가서, 때로는 그냥 상상으로 그 작품을 떠올리곤 한다.
벚꽃이 피었는지, 또는 그냥 그 어떤 나무인지 잘 모르겠다.
전형적인 흑백의 모습을 한 우리 어머니들이 모여 있는 곳은 밭이나 논 같다.
어머니들의 모습을 이리저리 가리는 나뭇가지가 카메라 가까이에 있으므로 그 나뭇가지들은 희미하게 뭉개져 있는데, 마치 흐린 달빛을 받고 땅에 떨어진 나뭇가지의 그림자들 같다.

그 나뭇가지 그림자 저쪽에 흰 수건을 쓴 아낙네들이 모여 있다.
그런데 수건을 쓴 모습과 검정치마에다 흰 저고리를 입은 아낙네들의 모습은 보이는데, 얼굴이 똑똑하게 보이는 사람은 한 사람도 없다.
도대체 저들은 지금 무엇을 하는 중일까.
종잡을 수 없는 장면이지만 우린 그 작품 앞에 서면 아연 긴장하고 호흡이 가빠옴을 느낀다. 분명 저기 저 아낙네들에게 무슨 일이 일어난 것이다. 그것도 급박한 그 무엇이 말이다.
그 모든 작품 앞에 서 있으면 긴장의 강도가 점점 고조되는 자신을 발견하게 되는데, 긴장이 점점 고조되는 것은 그 작품 속에 있는 모든 사람들이 한 덩어리가 되어 있다는 것이다.
검은 머리통이 얼굴 같고, 어떻게 보면 수건이 얼굴 같다. 모두 무슨 말인가 하고 있는 것도 같은 이 작품은 볼수록 신비함을 불러일으킨다.

이 신비함은 이것이 우리들만이 가지고 있는 독특한 정서이기 때문일 것이다.
그의 작품은 환한 대낮의 밝음 속에 보이는 무의미하고 건조한 삶의 고운 풍경이 아니라, 빛 속에 숨어 있는 보다 복잡하고 설명하기 힘든 삶의 숨가쁜 내면을 우리에게 보여주고 있는 것이다.
생각해 보면 인생은 살아갈수록 더럽고 추하고 이해할 수 없는 일들로 이루어진 어려움 투성이다.



인생살이란 살아갈수록 쉽고 간단해야 한다고 생각하지만, 오래 살수록 복잡하고 지저분하고 어려운 게 인생이다.
 그것은 인간의 가장 큰 공포인 죽음에 가까이 다가가는 것이어서인지도 모른다.
인생이라는 말 속에 숨겨진 인간 세상의 저 잡다한 얼굴은 그 얼마나 불가사의하게 어려운가.
그래서 사람들은 삶의 번뇌에서 벗어나고 싶어서 한 그루의 나무 같은 해탈을 꿈꾸는 것이다. 
그러나 그 누구도 삶의 이 험한 굴레에서 벗어나지 못한다.
그게 인생이다.
인생은 괴로운 것이다.
삶은 죽음을 껴안고 있을 때만 삶이다. 어둠과 밝음도 서로 껴안고 있으며, 고통과 기쁨도 서로 이웃이다.

이갑철의 사진은 삶을 입체적으로 다룬, 우리가 가진 독특한 사진작가이다.
그가 일구어낸 우리만의 독특한 정서는 그래서 개성이 강한 보편성을 획득하고 있다. 
그의 사진을 보다가 다시 세상의 풍경을 보면 세상이 낯설어 보인다.
그냥 서 있는 나무, 저기 가는 사람, 그냥 묵묵히 서 있는 건물과 달리는 자동차들, 그리고 그것들을 바라보고 있는 나, 세상은 때로 이렇게 낯선 것이다.
세상을 이렇게 낯설게 해주는 것, 다시 말해 세상을, 나를 다시 보게 해주는 예술이 진정한 예술이 아닐까?

사진은 정지다. 정지, 그리고 인생은 다시 지나가는 것이다.
이갑철은 그걸 아는 작가이다.  ■ 김용택

[Biography]

이갑철 (Lee Gapchul)

1959년 진주생
1984년 신구대학 사진과 졸업

개인전
1984년 거리의 양키들 (한마당 화랑, 서울)
1986년 Image of the City (한마당 화랑, 서울)
1988년 타인의 땅 (경인미술관, 서울)
2002년 충돌과 반동 (금호미술관, 서울)
2002년 이갑철 사진전 (한미사진미술관, 서울)

단체전
1994년 사는 이야기, 사진, 그림, 판화, 조각, 퍼포먼스 (유경갤러리, 서울)
           서울 문화 일기 (환원미술관, 서울)
           서울 정도 600년 기념 사진전 (예술의 전당, 서울)
           VISIONS FROM THE LAND OF THE MORNING CALM KOREA
           (pima Community College Center for the Arts_tuson AZ)
1995년 이 세상 아이들 (삼성포토갤러리, 서울)
           우리의 환경 사진전 (예술의 전당, 서울)
1996년 사진은 사진이다 (삼성포토갤러리, 서울)
           제1회 대한민국 환경 사진전 (서울 외)
           Human Breath (Korea Cultural Center LA, U.S)
           젊은 사진가 전 (인데코화랑)
1997년 한국 사진가 초대전 (노신대학 미술관, 중국)
1998년 한국 사진의 역사전 (예술의 전당, 서울)
1999년 한국 우리사진 오늘의 정신전 (문예회관 미술관, 서울)
2000년 FOTOFEST 2000 (Williams Tower Gallery, Houston Texas, U.S)
2002년 서울 판화 미술제 2002 (예술의 전당)
           사진가 초대전 (몽펠리에시, France)
            국 현대사진의 조망 강원도 영월시)
2003년 흔경 (가 갤러리, 서울)
2005년 한국사진가 3인전 (Gap City, France)
           파리 포토전 (파리, France)

작품소장
한마당 화랑
금호미술관
동강 사진박물관
과천 국립현대미술관

사진집
충돌과 반동 (다른세상)
한국의 정원 ‘선비가 거닐던 세계’ (다른세상)
이갑철 사진집 (한미사진문화출판사)
우리시대 찻 그릇은 무엇인가? (다른세상)

“사진에 귀기가 느껴진다!”

* 사진이 발명된 지난 160년간 사진의 가장 큰 목적은 기록(다큐먼트)이었고, 지금까지 그 기능은 크게 변화하지 않았다. 하지만 사진은 단순 기록에서 예술의 한 장르로 성장했다. 이러한 성장에는 프랑스의 사진가 앗제가 처음 표현한 다큐멘터리라는 사진가의 의식이 주효했다. 이번부터 한국의 대표적인 사진가 12명을 만나게 될 것이다. 그 첫 번째로 지난해 12월 2일 사진계의 큰상이라 할 수 있는 이명동 사진상의 6번째 수상자인 사진가 이갑철씨로 시작한다. * 이글은 민주화운동기념사업회의 월간지 <희망세상>에 2006년부터 연재되는 글이다


몇 해 전 사간동의 금호미술관에서 열린 사진전 <충돌과 반동>전에 들렀을 때 느낀 느낌입니다. 거친 톤의 흑백 대형 사진들이 전시장을 채우고 있었습니다.
입구에서 바로 보이는 대형 프린트에는 피칠 갑을 한 무당이 벌판에 서있었습니다.
흑백이라 그 것이 붉은색으로 보이지 않았지만 제 눈에는 그렇게 보였습니다.
그 사진 뿐 아니었습니다.
사진 전체는 ‘한국인’에 대한 사진이었는데 너무도 낯선 우리의 모습을 보는 듯 했습니다.




정갈하면서, 풍부한 한국인의 정서를 이 사진들에게 읽기에는 충격적이었습니다.
흔들리거나 핀이 나간 듯 엉뚱한 곳에 초점이 맞은 사진들. 그런데 이상하게도 그 사진들은 보는 이를 압도하면서 ‘당신들이 생각한 한국인의 이미지는 편견이야’라고 말하고 있었습니다.
저는 정말이지 이 귀신들린 듯 한 사진들에게 눈을 땔 수 없었습니다.

사진가 이갑철은 지난 20년 동안 참 다른 모습으로 대중들에게 알려져 왔습니다.
주로 그의 사진들은 <여의주>와 같은 사보나 웅진 출판의 <한국의 자연탐사>처럼 눈에 띠지 않는 곳에 존재했습니다.
그런데 어느 날 갑자기 어마어마한 내공을 지닌 채 홀연히 강호에 나타난 듯 했습니다.
<충돌과 반동> 이후 미국과 프랑스를 오가면 사진전을 열었고, 얼마 전에는 프랑스의 사진에이전시인 뷰Vu의 전속작가가 되어 세계무대로 진출했습니다.
이 모든 일이 단 3년 동안 이루어진 것이니 그의 사진만큼이나 충격적인 일입니다.
그는 한국사진계의 중심부에 있지도 않았고, 유학을 다녀온 것도 아니며 대단한 배경이 될만한 직장에서 근무해 본적도 없습니다.
그런 그가 어디에서 그런 내공을 키우고 있었던 것일까요?

“작가에게 가장 중요한 것은 자기 색깔을 갖는 것이고, 그 색깔을 심화시켜나가는 것이라고 생각한다”고 합니다.
물론 대부분의 사진가들의 소망입니다.
그런데 다음 이야기는 좀 다릅니다.
“어떤 사진가들은 굿을 찍으려고 하면 미리 그 굿에 대해서 공부를 다 해가지고 가는 모양이다. 그러나 나는 어떤 굿이라는 정도만 알려고 할뿐 상세하게 알려고 하지 않는다. 그러다보면 단순한 기록사진이 되기 쉽다.
 즉 지식이 감성을 누르기 쉽다는 말이다.” 그의 사진을 이론과 지식으로 해석하기 힘든 것이 사실입니다. 그 스스로 지식에 묻히지 않고 감성과 직관으로 사진을 대하기 때문입니다.
“사진을 찍는 순간에 계산하고 찍는 것이 아니라 무의식적으로 셔터를 누른다.
무의식 속에서 나오는 것이니까 내면이 꽉 차 있어야하지 않겠는가?
나는 촬영하러 다니면서도 꼭 사진이 안 되어도 괜찮다고 생각한다. 돌아다니면서 받은 느낌만 가슴에 담아두어도 좋다.”
그래서 그는 사진보다 중요한 것이 삶이라고 합니다.
사진은 그 삶을 기쁘게 하는 하나의 방편일 뿐인 것입니다.

이갑철의 은사이기도 했던 원로사진가 육명심선생은 비트겐슈타인의 말을 인용합니다.
“언어의 한계는 사고의 한계이고 또한 사고의 한계는 언어의 한계이다.”
언어를 사진으로 바꾸면 이해가 빠를 듯 합니다.
사진은 그 한계를 뛰어넘기 위해 늘 노력해 왔습니다.
저는 그 한계의 소실점에 작가 이갑철이 존재하지 않나 생각해 봅니다.

글 이상엽/이미지프레스대표

출처; http://www.photoart.co.kr/community/bbs.php?table=award_01&;query=view&;uid=6&;p=1

(요오기 가면  이갑철님 사진철학을 잘 알 수 있는 좋은 글이 또 있네요. ^^;;)