그 후 십년이 홀로 울면서 흘러갔다.

나는 성수동에 있는 형광등 만드는 공장에 다니고 있었다.

그곳에서 "김 선희" 라는 동갑내기 여자와 운명적인 만남의 사랑 을 하였다.

그녀의 는 보통 키에다 갈대처럼 휘청거리는 허리와,쌍꺼풀이 없는 약간 작고

동그란 눈을 가지고 있었다.

그러나 함박꽃 같이 하얀 피부미인으로 예쁘장하고, 고운 모습은 쳐다보고만

있어도 나는 가슴이 저리고,떨려왔다.

내가 그녀와 이야기를 나눌 때면 그 음성은 향기로운 음악처럼 들려왔고

슬그머니 내가 손을 잡았을때 그녀 의 부끄러워 하는 표정은 너무 사랑스럽고,

귀여웠다. 선희는 깍쟁이 이면서도 남의 슬픈일에 감동을 잘하는 가슴이

따뜻한 여자였다. 나는 그녀를 알게 된것에 기뻐했고 하느님께 감사했다.

그녀를 알게 된 이후로 선희의 존재는 내 생활의 일부분이 되어버렸고,

삶의 목적이 되었다.

원하는 것은 무엇이던지 무조건 다 해주고 싶었고, 식사할때는 선희가 먼저

맛있게 다 먹는 모습을 바라보고 있다가 뒤에 남은 음식을 먹었다.

그래도 마음은 항상 행복으로 가득찼고 매일 매일이 즐거웠다.

하지만 공장 기숙사에서 숙박을 하고 있는 나에게 선희와 함께 살아야 할

아파트가 꼭 필요하다는 사실은 언제나 어둡고 침울한 분위기를 만들었다.

"진국씨! 우리도 독수리 사냥하러 갈까?"

"독수리 사냥이라?"

"미국을 상징하는 새가 독수리래. 그래서 미국 시민권자와 결혼해서

영주권 받는것을 독수리 사냥 이라고 말하는데, 우리도 미국에 가서

집 걱정 없이 살아보자. 응?"

"........"

"미국은 여기같이 전세방이 없고,아파트 월세만 있어서 목돈 없이도 잘 살수가

있다나봐. 진국씨가 먼저가서 자리잡고 뒤에 내가 가면 되잖아.

가짜결혼 알선해주는 사람이 그러는데, 일년이면 다시 이혼하고 우리가 결혼

하여 영주권을 신청할수 있다고 하던데..."

넓은 미국으로 가서 살고 싶다는 선희의 이야기에 나는 그때부터 이민가는 길

을 찾기 시작하였다.

그러나 위장결혼 이외에는 다른 방법이 없다는것으로 결론내리고, 이민 브로커

인 명순의 오빠를 만나 일을 진행하게 되어 결국엔 나 혼자만 먼저 미국에

오게 된 것 이었다.


"짜샤! 다른 사람 같으면 네 시간이면 끝날수 있는데 여태것 칠하고 있으면

아웃 사이드 스프레이는 내일도 해야 되잖아. 아직 롤링도 다 못했으니....

미안하지만,네 인건비는 계산해 줄수가 없다." 경칠이가 말했다.

새벽 7시에 나를 일터에 내려준 뒤 하루종일 어디로 사라졌다가 오후 늦게

와서 나한테 하는 소리였다.

미국에 살고있는 한국사람은 맨 처음에 공항에 내렸을때, 어떤직업을 가진사람

이 마중하러 나왔느냐에 따라서 그 사람의 하는일이 정해 진다고 한다.

나도 경칠이의 페인트 칠하는 일을 도착하던 다음날부터 따라다니기 시작하였다.

일 한지 삼일쯤부터 캘리포니아의 뜨거운 햇볕에 그을린 피부는 벌겋게 달아올라

한 꺼풀씩 때 처럼 밀리기 시작하였다.

마치 누에고치가 허물을 벗고 새로운 세계로 나가 살아나가는 것 처럼

내 살갗은 세번씩이나 두 팔뚝과 등, 얼굴의 피부가 공중목욕탕에서 퉁퉁 불은때

를 빡빡 밀어내는것 처럼 벗겨져 나갔다.

"진국아! 이곳은 기술없으면 살수가 없는 나라야.너는 나한테 "뺑끼"칠 배우는

것만해도 고맙게 생각해야돼." 그 녀석은 툭하면 기술 타령이었다.

나는 후회 하기 시작하였다.

언제쯤이나 선희와 함께 예쁜집에서 함께 밥먹고 같이 잠자면서 지낼수있는건지

처음 와 보는 깜깜한 밤길을 무턱대고 한발씩 내 딛는 심정이었다.

그 후로도 경칠은 이리저리 핑계를 대며, 여섯달 동안이나 일한것을

단 한푼도 주지 않았다.

선희와 함께 모아서 가져온 돈도 다 떨어져 도저히 지낼수가 없게되자,

나는 페인트 파는가게에서 알게된 김씨라는 사람과 함께 룸 메이트를 하기로

하고 경칠의 집에서 나왔다.