"진국씨도 이런카드 받으려고 저와 결혼 하는거에요.영주권 이라고도 하고,

그린카드라고 부르기도 해요." 한국의 주민등록증 크기의 플라스틱에는

옆 얼굴의 명순이 오른쪽 귀만 보이며,먼곳을 바라보고 있었다.

그 위에는 "퍼마넨트 레지던트 카드"라고 씌어 있었다.

이 영주권이 없이 불법 체류자로 미국안에서 살아간다는것은 마치 부모잃은 고아

신세나 다름없다고 한다.

한국의 명문학교 출신들도 취직을 할수가 없어 청소나 잔디깎는일,수영장 청소,

또는 나처럼 페인트일 같은 막노동 밖에는 할일이 없다.

또한 그들의 자녀들은 아무리 똑똑해도 대학에서 받아주질 않으니 변변한

직업은 항상 저 멀리에만 있었다.

또한 한국과 미국에서 이산가족이 되어 생이별하고 있는 가족들의 수가 몇 십만

명 이라는것은 신문지상에서 항상 떠들고 있는 숫자였다.

또한 언제 추방당할지 모르는 불안감에 싸여 친한 사람에게조차도

말 못하는 벙어리로 살아야만 하는것이 바로 조그만 이 영주권의 위대함인

것이었다.

그래서 나도 이민 알선업체에다 그동안 일년치 월급을 둘이 모은것과 선희

가 언니에게 빌려온 돈을 합쳐 삼만불 을 주고 "조명순"이라는 여자와

위장결혼을 하게 된것이었다.

미국에서는 시민권을 가진 사람과의 결혼이 가족초청 이민순위중 가장 빠르게

영주권을 가질수 있는 것이었다.

명순은 영주권자 였지만 이미 시민권 신청을 해서 인터뷰에 합격 해 놓은 상태

로 두어달 뒤에 선서식을 앞두고 있어 이민 브로커 하는 그녀의 오빠가 목돈이

나 한번 만져보자고 설득하는 바람에 나와의 인연이 이루어 지게 된것 이었다.

우리의 결혼으로 내가 영주권을 받게 되면 6개월쯤 지난뒤에 이혼하고,다시

선희와 결혼하여 가족초청 이민으로 이곳에 데리고 오려는것이 나의 계획이었다.

또 선희가 가장 좋아하는 베이컨과 비프스테이크를 실컷 먹일수 있는

천사의 도시 엘에이가 너무 행복하게 보였고, 빨리가서 둘이만 같이 살고싶은

급한 마음이 명순을 만나게된 동기가 되었다.

명순이 시민권 선서식을 하고 증서를 받은지 한달이 지나자 둘이는 형식적인

결혼식을 하게 되었다.

우리의 위장결혼식은 하루만에 모든 증명을 받을수 있는 네바다주의

라스베가스에 가서 하기로 하였다.

"그곳에서 결혼식 끝나면 하루 자고 오는거지?"

경칠이가 부러워서 못 견디겠다는 표정으로 물었다.

"거기서 마지막 밤 열시비행기로 오려고 하는데...."

나는 어설프게 응답하였다.

그는 너무 어이없어 한심하다는 뜻의 눈으로 한참을 쳐다보더니,

충고해 주는듯 이 이렇게 말하는 것이었다.

"진국아! 미국은 여자만나기가 쉽지 않은 나라야.그래서 왕년엔 여자한테

인기있던 남자들도 사십이 넘도록 장가못가는 노총각들이 너무 많고,

또 홀애비 들도 엄청 넘치는 곳이야. 기회는 항상 있는게 아니라구...

공짜나 마찬가진데 잘해봐라.. 나중에 후회하지말고...."

"글쎄..."

사실 가짜결혼임이 탄로날 경우 둘다 무거운 죄인으로 분류되어

한국으로 추방 당하는것은 물론이고,내가 평생 만져볼수도 없는 금액의 벌금

과 함께 다시는 미국에 입국할수가 없는것이라 하니 은근히 겁도나고,

다시는 선희를 만나지도 못하고 먼 이국에서 철창에라도 가있게되면 어쩌나?

하는 마음의 갈등으로 며칠을 방황 하기도 하였다.


명순과 내가 결혼 하기로 되어 있는날은 시월의 마지막 토요일 이었다.

아침 일찍 그녀의 집에 도착하여 빼 놓은 서류가 없는지 확인한 후 함께

출발하였다. 참 오늘같은 날은 결혼식 하기에 알맞은 날씨로군..

옆에 앉아있는 이 여자가 선희라면 얼마나 행복할까? 하고 이따금씩 생각했다.

인디언 썸머의 따가운 가을 햇볕은 이마에 송글송글 땀을 맺히게 했다.

스물세살의 명순은 복숭아빛 뺨과 도톰한 입술에 엷은 살색립스틱을 칠한

모습이 정말 신부같이 우아해 보였다.

긴 생머리는 한갈래로 묶어 밝은 적갈색의 헝겊을 리본으로 만들어 감아 올렸고

손톱엔 진홍빛 메니큐어가 발라져 있었다.

끈없는 높은 핑크색슬리퍼를 신고, 하얀 줄무늬가 있는 바다색깔의 원피스를

입고 있었다. 그녀와 나는 박하사탕같은 냄새를 풍기면서 휘황찬란한

라스베가스를 향햐여 공항으로 출발하였다.

그 곳의 알선책인 그곳의 알선책인 ‘에 릭’ 이라는 한국남자가 데리고 간 우

중충한 건물의 웨딩채플에서 선희 가 아닌 명순 과의 결혼식은 미국인 목사의

싸인 으로 10분 만에 끝 이 났다. 평소 입던 옷 그대로의 결혼사진도 몇 장

찍어 두었다. 나중에 이민국 인터뷰 할 때 제출용 이라고 하였다.

“이곳 네바다 주는 카지노 수입 다음으로 웨딩 채플과 결혼라이선스 발행 수수료

로 유지된답니다.” 하고 그가 설명해주었다.

결혼식 후 같이 간곳은 시청이었는데 세계 곳곳에서 각종 증명을 신청하러 온

사람들이 요즈음 들어 너무 많아져 오늘 접수시키면 일주일 쯤 뒤에야 서류가

나온다고 하였다. 나도 아까의 그 미국인 목사가 싸인 하고‘ 에 릭’ 이 우리

결혼식의 증인이 되어주었던 “결혼증명서” 와 함께 “결혼 라 이 센스” 를

신청하였다.

라스베가스에서의 결혼서류를 도와주는 맡은 일이 끝난 ‘에 릭’이란 사람이

가 버리고 나자 비행기시간이 다섯 시간 정도 남아 있었다.

“그래도 결혼 한 날인데 근사한 저녁이라도 해야 되겠지요?”

내가 어색한 분위기를 염려해 던진 말이었다.

“ 그냥 우리도 슬롯머신 한번 하고 가요.”그녀가 대답하였다.

그녀는 휘청거리는 그곳의 분위기를 즐기고 싶어 하는 눈치였다.

사방에서 ‘딩-딩 딩딩’하고 동전 떨어지는 소리, 옆 자리에 있던 백인할아버지

의 잭팟 터지는 환호성 ,핫 미니스커트 아가씨의 음료 써비스, 화려한 오색네온

조명들...라스베가스의 밤은 우리도 일순간에 큰돈을 가질 수 있다는

황홀한 유혹의 흥분으로 저녁도 굶은 채 도박세계로 빠져 들어갔다.

그러나 알맹이 없는 껍데기뿐인 결혼식을 치른 뒤 불과 서너 시간 만에

나는 한 달 동안 페인트 일해서 번 일당을 몽땅 기계에 쳐 박아놓고

씁쓸히 공항으로 되돌아 와야만 했다.

그녀 의 지갑에도 99센트짜리 맥도널드햄버거 하나 사먹을여유조차 남아있지

않았다.

이민국 사람들은 항상 새벽에 들이 닥친다고 하였다.

그래야 둘이 한집에서 같이 지내고 있는지 확인할 수 있다고 한다.

나는 신던 신발 몇 켤레와 양복,그리고 헌옷가지 들을 그녀집에 가져다 주었다.

함께 살고 있다는 증거를 보여주기 위해서 인 것 이었다.

명순 은 그 집의 모든 ‘페 이 먼 트’ 의 주인을 “유 진국”이란 내 이름으로

만들어 놓았다. 아파트의 계약서도 매니저한테 부탁하여 바꿔 놓았다고 하였다.

전기, 전화요금을 비롯하여 가전제품 사는 것, 헬스클럽회원권도 모조리 우리는

공동 명의이어야만 했다. 나는 매일 새벽 6시에는 내가 살고 있는 곳 에서

삼십분 거리에 있는 명순 의집인 부에나 팍 에 가 있었다.

그렇게 이년동안이나 단 하루도 거르지 않고 그녀의 집에 들어가서 십분 만에

커피 한잔만 들고 나오는 저릿저릿 한 생활을 하였다.

어느 날엔 아파트 입구에 백인남자가 차안에 앉아 있는 것을 보고는 틀림없이

이민국에서 조사하러 나온 사람이구나 하고 당황한 적도 있었다.

그러나 그런 일은 일어나지 않았다.

이제 페인트 일도 기술자로 인정받고 큰 회사의 하청을 받아서 일을 하니까

수입도 조금씩 안정되어 갔다. 그렇게 일년이 지나갔다.

선희 의 편지를 받았던 어느 날, 저녁을 먹은 뒤였지만 털털거리는 차를 몰고

나는 밖으로 나왔다. 그녀의 따스했던 살 속의 감촉이 너무 그리워져서 견딜 수

가 없었다. 가든 그로브 길에 있는 “삼 청 각”이라고 한국 사람이 운영한다는

나이트클럽 에 들어갔다. 한 쪽에서 두 명의 히스패닉이 술을 마시면서 떠들고

있었고, 입구 오른쪽 테이블 에는 서른 살 은 넘어 보이는 몸집이 작고

가무잡잡한 여자가 거울을 보면서 움푹 들어간 작은 눈을 크게 보이고 싶은지

연신 눈썹을 올리느라 내가 들어온 줄도 모르고 앉아 있었다.

나는 뒤쪽으로 걸어가 끝자리에 털석 앉았다.

조금 뒤 언제 보았는지 그녀는 반짝이는 진주 빛 귀고리를 찰랑거리며

내 옆에 와서 찰싹 앉았다.

“ 술이 마시고 싶어요. 한잔만 사 주실래요?” 하는 것이었다.

그리곤 이것저것 안주와 술을 시키고 마치 왕을 대접하듯이 내게 시중을

들어주더니, 매상 올리려고 자꾸 들이키던‘데 낄 라’멕시코 양주에

그녀가 먼저 취하여 자신의 신세한탄을 늘어놓기 시작하였다.

그녀의 넋두리는 그 집이 문을 닫을 때까지 계속되었다.

한국에서 동두천에 살 때 미군을 만나 결혼하여 미국까지 와서 아들 하나를

낳았는데도 남편이란 작자가 새까만 동양여자라고 점점 미워하고 구박하여

집을 나와서 술집에 다니게 되었다는 것이었다.

그 뒤 다시 한국남자와 사랑하게 되어 한집에 살았는데 술과 도박으로 세월을

보내면서 거기에 손찌검까지 하니 도저히 살 수가 없어 다시 이혼하고

지금은 중국남자와 살고 있다는 것이었다.

그녀 왈, “그런데 어찌나 뙤놈 인지 마켙 에서 식품 사는 것도 미주알고주알

참견하고 지독히도 소금보다 더 짜고 의심이 많아서 이렇게 손님한테서나

술을 얻어 마신다우.” 하였다.

한국에서의 원래 성은 장씨 였지 만 지금은 세번 결혼한 남편의 성이

이름 앞에 모조리 붙어있어 “매퀸 박 챠우 윤자”라는 것이었다.

나는 더 헝클어진 마음으로 집으로 돌아왔다.

결혼서류로 이민국에 영주권 신청한지 꼭 이년하고도 삼개월 되었을 때

인터뷰하러 오라는 통지서가 왔다.

“자슥아! 삼 만불 씩 주고 결혼했으면 데리고 살다가 팽개쳐도 괜찮아.

이민국에서 ‘어제 밤 에 했느냐? 어떤 체위였느냐? 무슨 색의 팬티를

입었는가?’ 다 물어 본다더라.”

하면서 연신 “받아 놓은 밥상” 타령이었다.

순간 한국의 선 희 얼굴이 내게 다가오고 있었다.

“사골을 많이 넣고 오래 끓여서 뽀얗게 된 이 국물을 찐하다고 진국이라고

하거든요. 자기는 알짜배기 이 국물처럼 진국이야 진국 ”하였었다.

월급 받았다고 저녁상 차려놓은 어느 날 그녀의 그 말이 내귀를 계속 맴돌았다.

나는 일단 그냥 부딪혀 보기로 마음먹었다.

인터뷰 날 아침은 다른 날보다 더 새벽에 명순 의 아파트에 도착하였다.

콩나물국에 마른멸치볶음, 김치, 김, 계란 후라이로 아침식사를 같이 하였다.

이민담당관이 질문하더라도 서로의 대답이 엇갈리지 않도록 나는 그녀의 동생,

부모님, 한국의 주소를 메모하고, 생일이 언제이고 어디서 알게 되어 결혼하게

된 것 등등 구체적인 사항들을 적어 달달 외웠다.

나는 처음으로 입어보는 회색양복이 조금 커서 어색했지만 짙은 밤색넥타이

까지 매고 그녀를 태운 뒤 이민국으로 향했다.

605번 프리웨이를 지나 10번 웨스트로 접어들었다.

‘로스 앤 젤리스’ 스트릿 에서 내려 우회전하여 계속 직진하여 갔다.

20가부터 가기 시작하였는데 1가에 가서야 이민국 건물은 오른편쪽에 성조기를

펄럭이며 거만하게 서 있었다.

아침 7시 반인데도 검색하는 정문에는 많은 사람들이 길게 줄지어 한명씩

들어가고 있었다. 나는 주머니 속에 있는것 은 다 꺼내어 소쿠리에 담았는데도,

벨트에 딸린 버클에서 삐-익하고‘너는 아니야’하는 소리가 나는 바람에

벨트까지 벗어주고 나니, 자꾸 내려가려는 바지 땜에 큰 허리춤을 두 손으로

부여잡고 서야 건물 안으로 들어왔다.

엘리베이터를 탄뒤 우리가 내린 곳은 이층이었다.

208호실은 이미 먼저 온 사람들이 오십여석의 의자에 거의 반이상 앉아 있었다.

나는 명순 의 손을 꼭 잡았다. 그녀도 거부하는 몸짓을 하지 않았다.

묻는 말에 서로 다른 대답을 하지 말아야하는데....하면서 기도하는 마음으로

눈을 감았다.

그때 나의 기쁜 첫사랑 선희 의 환하게 웃는 얼굴이 클로즈업 되어 내게

다가오는 것 이었다. 거기에는 선희 에게 집적거리는 공장장 강씨의 능글맞은

얼굴도 함께 보였다. 아이가 셋이나 있는 유부남인 강씨는 얼굴이 곱상한

공장의 여자아이들한테는 여지없이 추근대는“징글 리스트”라는 별명을 가지고

있는 자였다. 그자의 손아귀에서 벗어나게 하려면 나는 하루라도 빨리 선희 를

이곳으로 데려 와야만 하고 그리 될래 면 지금이 순간을 아무 의심 없이 무사히

잘 넘어가야만 되는 것 이었다. 내 마음은 달아오르는 질투심으로 인해 결심이

단호해졌다.

“꼭 영주권을 쟁취하여 선 희와 함께 살아야지.”하고 마음먹고는 명순 의 손을

부서지도록 힘껏 쥐고 자리에서 일어섰다.

나의 인터뷰 시간은 8시 15분이라고 씌어 있었다.

드디어 내 이름이 호명되었다.

거무티티 한 얼굴에 금테안경을 쓴 여자가 우리 담당이었다.

나이가 오십은 넘어보였고, 아마도 필리핀 사람인 것 같았다.

그래도 첫인상이 그리 까다로울 것 같지는 않은 좋은 이미지를 가지고 있었다.

“집에 방은 몇 개 있습니까?” 안경너머로 우리 둘을 빤히 쳐다보면서 물었다.

“ 하나입니다.” 그녀의 눈을 똑바로 쳐다보면서 내가 대답하였다.

우리 둘의 표정과 행동이 어색하게 느껴지지 않도록 나는 명순 의 어깨를

오른팔로 감싸 안았다. 그러자 그녀도 오른손을 들어 내손을 마주 잡아 주었다.

“아파트 벽은 어떤 칼라입니까?”

이민관은 이번에는 너희가 틀리겠지 하는 조소의 표정으로 우릴 째려보는 것이었

다. 나는 매일아침 보아왔던 그녀 집의 눈에 익은 색깔을 말하였다.

“라이트 핑크”

“아침에 집에서 나가는 출근시간이 몇 시입니까?”

“.........새벽 여섯시.....”

집에서 나가는 것이 아니라 나한테는 그녀 집에 들어가는 시간을 말해버린

셈 이었다. 전혀 생각지도 못했던 당황스런 질문이었지만 나는 참 재치 있게

대답하였다고 속으로 생각했다.

그러자 그녀는 거짓은 아닌 것 같다는 안심하는 듯 한 표정으로 되물었다.

“어휴! 너희들은 참 대단하다. 어떻게 그리 일찍 일어 날수가 있느냐?

너희 한국 사람들은 무척 부지런 하구나 ”

그러면서도 그녀는 계속 우리 둘을 유심히 관찰하면서 주시하고 있다는 것 을

알 수 있었다.

“지난번 당신 와이프 생일에는 무엇을 선물하였습니까?”

순간 머리속이 텅- 비어 나가는 것 같았다.

이건 둘이 말을 짜고 안했으니 아차하고 앞뒤 말을 잘못하면 큰일이었다.

여기 미국인들은 시시껄렁한 아무것도 아닌 일에도 거짓말 한다는 것 이

밝혀지게 되면 그때부터 야단법석으로 처음부터 철저히 다시 조사에 들어간다는

것을 알고 있는 나로서는 적잖이 걱정되는 막막한 상황이었다.

바로 그때 사랑하는 선 희 에게 언젠가 생일선물로 안개꽃에 가득 둘러싸여

있는 열정적인 장미를 한 다발 선물하였던 기억이 번쩍하듯 떠올랐다.

“빨강색 장미꽃 스물 네 송이”

라고 말하고는 옆의 명순 의 발 을 슬쩍 밟았다.

영문을 모르는 명순 에게 그냥 무조건 받았다고 하라는 무언의 암시였다.

고개를 끄덕이던 그녀는 또 엉뚱한 질문을 던졌다.

“개를 기릅니까?”

하면서 책상 밑으로 엎드려 두루마리 휴지를 한손으로 잡고

다른 손으로는 두어 번 감아올리면서 물었다.

“예 쓰” 나는 씩 웃으며 긴장한 듯이 대답하였다.

“이름은 ?”

하면서 이번에는 두 손으로 아까의 휴지를 코에다 대고 “패-앵”하고는 풀더니

다시 접어서 또 한번 콧물을 닦아내었다.

“순 돌이” 나는 나를 몹시도 좋아하던 한국에서 의 우리 집 진돗개의 이름을

말해버리고 말았다.

“수 도 르 ?” 그녀는 지독한 감기가 들었는지 빨개진 코를 한번 더 휴지로 닦아

내면서 우리를 물끄러미 쳐다보았다. 그녀가 다시 물었다.

“아이는 몇 낳을 거죠?”

“셋 이요”

명순 은 마치 자신의 대답이 결정적인 순간의 승리자나 되는 것처럼 대답했다.

그녀는 나와의 이 가짜 결혼이 진짜 로 착각 하는 것 은 아닌가?

어디서 무슨 생각으로 아이를 셋이나 낳겠다고 하는 건지 나는 짐작 을 잡을 수

가 없었다.

필리핀 여자는 피식 웃으며 내사진이 붙어있는 서류에 싸인을 해주면서 말했다.

“이제 해외에 같이 여행해도 됩니다."

“네?..........”

“패스한거에요. 진국 씨! 이제 합격이에요.”

오랜 시간 마음고생하게 했던 미국 땅에서 선희 와 함께 지낼 수 있는

그 영주권을 나도 가지게 되다니...

정말 걱정 했던 것 과 는 반대로 너무 쉽게 인터뷰가 끝난 것이 실감이 나지

않았다.

나는 명순 에게 “ 오랜 시간 너무 고마웠어요. 우리 이 세상에서 제일 맛있는

음식 먹으러 갑시다.” 하였다. 그녀도 진심으로 함께 기뻐하여 주었다.

이민국 건물 을 나와 한인 타운으로 가면서 나는 미국에 온 이후로 처음으로

통쾌한 웃음을 와 하하하 하고 웃었다.

‘누가 보면 칠뜨기라고 하겠네 ’ 생각하고 참으려 해도 조금 있으면 너무

좋아서 자꾸만 입이 헤 벌어지도록 미친놈처럼 웃게 되는 것이었다.

미국도 별거 아니야.... 내가 계획한 ‘독수리 사냥’에서 멋지게 이긴 거야.

이젠 선희 만 오게 하면 우리 둘의 행복한 새날은 시작 되는 거야.

참! 아이는 몇 명을 낳자고 할까? 나는 마음이 바빠지기 시작하였다.

‘오늘은 경칠 이 녀석 불러내서 술이라도 한잔 내가 사야지’ 하고 생각했다.

그래도 그 녀석이 아메리칸 드림이 어쩌구 하면서 지상낙원이라고 떠드는 통에

선희 와 내가 뿅 하고 바람이 들어서 미국까지 와서 영주권을 가지게 되었으니

말이다. 우리는 엘에이 한인 타운에서 제일 맛있다고 소문난“한 일 관”음식점

에서 뷔페로 점심을 잘 먹은 뒤 그녀의 아파트에 데려다주고 집에 돌아왔다.

집에 들어가기전 우편함을 열어보니 그리운 내사랑 선희 의 편지가 들어있었다.

이제 우리도 함께 살을 비벼가며 장난하면서 살수 있다고 답장해 줘야지 하고

생각하고 개봉하였다.

그러나 거기에는 도저히 믿을 수 없는 사연이 적혀 있었다.

“진국 씨 오는 2월 2일이 무슨 날인지 알아? 당신의 선희 가‘이 태철’이라는

남자와 결혼식을 하는 날이야. 고향의 부모님이 더 이상 기다릴 순 없다면서

맞선을 보게 한뒤 날짜를 잡아놓으셨어.당신도 이제 나를 잊어버리고 그곳에서

좋은 사람 만나서 행복하게 살기를 바래. 우리의 사랑은 젊은 날의 추억으로

곱게 접어두기로 해. 안녕.”

짤막한 절교장의 그 날이 바로 오늘이 아닌가?

정말인지 아닌지 여태껏 의 기다림이 이렇게 허망하게 끝난다는 것이

앞뒤 분간이 서질 않았다.

나는 다시 되돌아 차를 몰아 가든그로브 로 나왔다.

아까는 바보처럼 자꾸 웃음이 나오더니 지금은 계속 눈물이 줄줄 양철지붕위로

빗물이 흘러내리듯이 두볼 을 타고 내려오는 것이었다.

술집인 ‘삼 청 각’에 들어갔더니 윤자도 술을 마시면서 울고 있었다.

“글쎄 우리아들 토니가 꿈에 나타나서 엄마가 너무 보고 싶다고 하기에

두 달 만에 처음으로 전화했더니 자긴 마미가 한국여자라는 사실이 창피해서

받기 싫다면서 다신 연락하지 말래요.” 라고 하면서 또 서럽게 꺼이꺼이 우는

것이었다.

조금 뒤 그녀는“마리화나를 피우면 기분이 좀 좋아 지거든요.”

하면서 내게도 한개 피 주는 것이었다.

그날 나는 새벽 동이 틀 때까지 주거니 받거니 하고 마신 술로 인해

이틀 동안이나 아무 일도 못하고 더러운 이세상의 온갖 오물들을 화장실의

변기통을 붙들고 모두 토해내었다.

이제 새벽에 명순 의 아파트에 갈 일은 없어 졌지만 가끔 전화 통화는 하였다.

한달이 되었을 즈음 나의영주권 카드가 명순 의 집 으로 배달되었다.

유효기간이 십년이라고 씌어있는 오른쪽 옆에는 엄지손가락 윗부분의 지문이

찍혀져 있었다. 하지만 한국에 가서 만날 사람이 사라진 지금의 내게는 아무

소용이 없는 플라스틱 카드 에 불과했다.

일년이 지나갔다.

그런대로 선선한 가을 날씨로 접어들었을 때 나는 명순 에게 전화를 걸었다.

“낼 모레 수요일에 같이 법원에가서 이혼서류에 싸인 좀 해주세요".하고 말했다.

“꼭 그래야 되요?” 그녀는 나와의 인연을 끊고 싶지 않아 자꾸만 미루었지만

난 모든일에 의욕이 없었고 명순을 비롯하여 모든여자한테도 무관심 해져갔다.

결국 우리는 이혼을 하였다.

언젠가는 다시 내게로 되돌아 올 것만 같은 선희 와의 결혼을 위해 서류를 정리

해 두고 싶은 마음이 한구석에 있기도 했다.

다만 다시 누군가를 사랑한다는 일은 영 자신이 없어져 버렸다.

명순 도 완벽하게 하나의 사업(?)이 마무리 된 목돈으로 다운페이 를 하고

투 베드룸의 조그만 타운 하우스를 구입하여 이사를 하게 되었다는 소식

이후론 나는 그녀를 만난 일도 만날 일도 없어져 버렸다.

그리하여 그녀와의 위장결혼은 한국에서만 두 집안의 호적등본에 흠집만 남긴

채 없었던 일이 되어 버리고 말았다.

“경 을 칠놈 같으니라구! 나한테 한마디 말도 없이 하늘로 솟았나?

그러니까 부모님이 이름도 경칠 이라고 지었겠지.”

이 외로움의 도시 엘에이에서 하나 뿐인 내 친구 박 경칠 이가 도망을 갔다고

페인트가게에서 만난 여러 사람 들이 난리들이었다.

어떤 사람 말로는 라스베가스로 매일같이 돈다발 들고 가더니 하청일 받은

사람들이 땀 흘리며 힘들게 일한 품삯도 안주고 빚에 몰리어 타주로 밤에 몰래

줄행랑 했다는데 아마도 동부지역(뉴욕이나 워싱턴 같은)으로 갔을 거라는 추측

뿐 이었다. 행실이 미운친구였지만 콩알만큼 이나마 의지하던 그가 사라져

버리자 이곳이 정떨어지고 점점 싫어져서 슬그머니 나도 어디론가 무작정

가버리고 싶어졌다.

남미에 있는 ‘에콰도르’라는 나라에서 살다가 이곳에 온지 삼년 되었다는

‘기쁨’ 이네 아빠가 페인트일 끝난 뒤 가진 술자리에서 하던 말이

“ 한국에서 다른 나라로 이사 하는 것이 이민이고 그곳에서 다시 떠나는 것이

‘삼 민"이야. 그러니까 우리집 은‘삼 민"온 셈이야...” 라고 하던 말이

떠올랐다. 불현듯이 ‘나도 삼 민을 떠나볼까?’ 하고 고민하기 시작하였다.

하지만 ‘삼 민’가려고 차곡차곡 개어놓은 옷 몇벌 과 양말이 들어있는 가방은

언제든지 떠날 준비가 되어있었지만 나는 차일피일 미루면서 결단을 내리지

못하고 있었다.

을씨년스럽던 겨울이 지나고 캘리포니아의의 상징 보라색의 꽃나무인

‘자 카란다 가

이곳 엘 에이 의 거리를 수놓으며 가득가득 피어나고 있는 봄이 되었다.

일주일 내내 비가 억수같이 퍼붓고 있었다.

남 가주에 이렇게 많은 양의 비가 오는 것은 몇 십년 만의 일이라고 뉴스에서는

보도 하고 있었다.

나 같이 페인트 칠 하는 노가다일은 비 오는 날 이 공치는 날 인 것이다.

밤이 되자 빗줄기는 천둥번개를 동반하면서 점점 거세어 졌다.

하릴없이 한국의 TV연속극을 비디오로 보면서 쓰디쓴 소주를 홀짝이고 있었다.

드라마 내용이 지금은 다른 사람의 아내가 된 선희 와의 정감어린 장면들과

매우 흡사하여 마냥 추억에 젖어 시린 마음을 달래고 있었다.

그때 밤이 꽤 늦은 시간이었다.

뜻밖에도 윤자 가 내가 사는 아파트를 찾아왔다.

그녀는 큰 가방 을 두 손으로 들고 우산도 없이 장대처럼 쏟아지는 비를 맞으며

서 있었다.

“이제 토니 아빠 집으로 들어가세요?”

하고 나는 식탁에 조그만 유리잔을 하나 더 놓으면서 말했다.

“나... 중국남자와 헤어졌는데, 오늘 당장 잘 곳이 없어요.”

하고 그녀가 말하였다.

그 옛날, 나는 개구쟁이 친구들과 동네 뒷동산에 올라 꼭대기부터 데굴데굴

구르기 시합을 하던 추억이 있었다.

지금의 내가 그때같이 가파른 언덕 아래로 한없이 뒹굴어 내려가는 것이었다.

“이젠 술도 안마시고 마리화나도 끊을 거에요. 술 따르는 일도 이젠 싫어요.

나한테 밥만 먹여주세요” 하고는 천천히 내게로 가까이 다가왔다.

그리곤 세상살이에 지쳐 낡고 초라한 모습으로 내 가슴에 엎어져 우는

그녀의 서러운 눈물은 그치지 않는 비가 되어 밤새 내리고 있었다.

세찬 비바람에 떨어져 나온 ‘자 카 란 다’ 꽃 이파리들이 보도에서

뭇 사람들의 발아래 짓이겨지고 있는 초록의 유월이었다.




이 단편소설 위장결혼 (독수리사냥)은 

2003년 제19회  미주크리스챤문인협회 가 주최한 신인작품 모집에서 소설부문가작입니다.

작가이름은 홍 영옥 이며,  미주작가 10인 단편소설집 "개똥벌레들 날다"에 수록되어 있는 작품을 발췌한것 입니다.