연말을 맞아 한인들을 겨냥한 강도 범죄가 곳곳에서 기승을 부리고있어 각별한 주의가 요구된다.
연말 할러데이 시즌에 현금을 노리는 범죄자들은 특히 고가의 핸드백이나 휴대품을 소지한 한인 등 아시안들을 타겟으로 하는 경우가 많고, 범행 장소도 한인타운 지역은 물론 공항과 해변 인근 등 한인들이 평소 자주찾으면서도 범죄 피해를 잘 의식하지않는 곳들에서도 무차별적으로 이뤄지고 있어 우려를 낳고 있다.
LA 경찰국(LAPD)에 따르면 20대한인 홍모씨는 지난주 LA 국제공항(LAX) 인근에 위치한 육군 모병소에서 인터뷰를 한 뒤 차를 몰고 집으로귀가하던 중 405번 프리웨이 진입로인근에서 빨간 신호에 서 있다가 차에 칩입한 복면 무장강도들에게 폭행을 당하고 귀중품을 빼앗겼다.
복면을 쓴 강도가 신호등 앞에 멈춰 있는 홍씨의 차량의 승객석 쪽 문을 기습적으로 열고 탑승해 권총을들이대고 위협을 한 뒤 다른 장소로이동할 것을 요구한 것이다.
이에 강도의 말을 따를 수밖에 없었던 홍씨가 강도가 지시하는 곳으로 이동하자 그곳에서 역시 복면을한 공범 2명이 추가로 홍씨의 차량에 올라탔고, 이후 이들 3인조 강도에게 집단폭행을 당한 뒤 소지하고있던 지갑과 휴대폰, 시계, 여권 등을모두 털렸다. 홍씨는 가까스로 집에도착한 뒤 이후 LAPD 올림픽경찰서에 피해 신고를 했다.
또 다른 한인 이모씨도 최근 친구와 바다를 구경하기 위해 말리부에들렸다 돌아오던 길에 주유소에 기름을 넣던 중 권총을 든 무장강도를 만나 차량과 금품을 빼앗기는 범죄 피해를 당한 경우다.
이씨는 “오랜만에 친구와 말리부밤바다를 구경하고 집으로 돌아오는길에 해변 근처에 위치한 주유소에서 기름을 넣고 있는데 권총을 든 흑인 남자 2명이 다가와 차키와 지갑,핸드폰을 요구했다.”며 “덩치도 크고너무 무서워 순순히 요구를 들어줄수밖에 없었다”고 당시 상황을 설명했다.
이처럼 연말 시즌 각종 강절도 범죄가 기승을 부리면서 한인들의 각별한 주의가 요구되고 있다. 특히 크리스마스 등 연말 샤핑 시즌이 되면가족과 친구들에게 줄 선물을 구입하기 위해 다량의 현금을 소지하는경우가 많아 범죄자들의 타겟이 되기 쉽다.
또 범죄자들이 고급차 등 차량을보고 범행 대상을 물색하는 경우가많으므로 특히 주차장에서 차를 세울 때 주의를 잘 살피는 등 주의를하고, 주행 중이나 신호대기 중에도반드시 차량 문을 잠가놓는 게 좋다고 전문가들은 조언하고 있다.
경찰은 “주로 고급 승용차를 탄 사람을 범행 대상으로 골라 돈을 인출하기 위해 은행에 들어간 사이 자동차 바퀴를 펑크낸 후 차 주인이 차에 오를 때 타이어에 바람이 빠졌다고 접근해 운전자가 내려 타이어를 살피는 동안 핸드백 등 차에 있는 귀중품을 훔쳐 달아나는 경우도 있다”고 말했다. 경찰은 또 “차에 탑승할 경우 문이 잠긴 것을 확인하고 은행에서 돈을 인출할 경우 주변에 의심스러운 사람이 미행하는지 여부를 확인하는 등 개인적으로 안전에 만전을 기울일 필요가 있다”고 말했다
<최현규 기자> |
